Natrium adalah mineral, nutrien yang penting. Ia membantu untuk mengekalkan isipadu darah, mengawal imbangan air di dalam sel-sel, dan saraf-saraf yang berfungsi. Kawalan natrium kira-kira buah pinggang dengan meningkatkan atau mengurangkan natrium dalam air kencing. Satu sudu teh garam mengandungi kira-kira 2,300 miligram natrium, lebih daripada empat kali amaun badan memerlukan setiap hari.

Tempahan rakyat Amerika mengambil sodium yang jauh lebih banyak daripada badan-badan mereka memerlukan. Makanan yang banyak mengandungi natrium secara semula jadi, dan ia biasanya ditambah ke makanan semasa penyediaan atau pemprosesan atau sebagai ejen perisa. Sodium juga ditemui dalam air minuman, ubat-ubatan preskripsi dan ubat-ubatan yang dipohon di kaunter.

Di Amerika Syarikat, kira-kira satu dalam empat orang dewasa telah mengukuhkan tekanan darah. Pengambilan natrium adalah salah satu daripada faktor-faktor yang dikenali akan memberi kesan tekanan darah tinggi, dan tidak semua orang adalah sama-sama terdedah. Sensitiviti terhadap natrium seolah-olah sangat individu. Biasanya, orang yang lebih tua, yang lebih sensitif kepada garam.