Asid Amino penting ialah asid amino yang tidak dapat disintesiskan oleh tubuh anda. Beratus-ratus asid amino yang berlainan wujud dalam alam semula jadi, dan kira-kira dua dozen daripadanya adalah penting untuk pemakanan manusia. Sembilan daripadanya-histidina, isoleusina, leusina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptofan, dan valina-dianggap penting, kerana ia perlu dibekalkan oleh diet anda.

Ketika keperluan asid amino penting berbeza-beza antara individu berlainan, Food and Agricultural Organization dari United Nations (FAO) telah mencadangkan suatu standard yang menentukan jumlah minimum setiap asid amino penting yang sepatutnya dipenuhi bagi setiap gram protein yang diambil. Standard ini ialah rujukan untuk menentukan kualiti protein. Dengan membandingkan had asid amino(iaitu, paras terendah) dalam makanan dengan standard ini, skor asid amino ditentukan. Skor 100 atau lebih menunjukkan protein yang lengkap atau protein berkualiti tinggi; skor di bawah 100 menunjukkan protein berkualiti rendah.