Ceaiul este originar din China, în cazul în care acesta a crescut sălbatic până când chinez stabilit că frunzele au ajutat aroma gust plat de apă au fiert pentru a preveni obtinerea de rău. Cultivarea ceai de plante în China a început de aproximativ 4000 de ani în urmă, dar nu a fost până în secolul al 8-lea a. D. că outsideri (japoneză) a descoperit-o. Europeni au fost introduse în cele din urmă la ceai în timpul secolul al XVII-lea şi britanici (care au fost iubitorii de ceai adevărat) răspândirea utilizării sale de punere în aplicare în creştere noi domenii precum India. De fapt, limba engleză pentru a bucura ceaiul lor, ei au dezvoltat o masă în jur, high tea.

Ceai, de asemenea, a jucat un rol important în dezvoltarea de Statele Unite — de impozitare a dus la Boston Tea Party, una din problemele care a declanşat Războiul de independenţă. Ceai mai mult influenţată de americani utilizarea atât prin inventarea pungi de ceai, şi de a începe practica de a bea iced tea la St. Louis World Fair în 1904.

Cuvântul "ceai" se poate referi la bauturi, frunze folosite pentru a face băutura şi arbust sempervirescent legate de magnolie, din care vin frunze. Toate ceai plante aparţin aceleaşi specii, dar diferite climate, soluri, etc. combină în diferite moduri de a crea o multitudine de frunze distinctiv. De prelucrare a acestor frunze este responsabil pentru caracteristicile individuale ale fiecărui ceai. Frunze sunt sortate după mărimea — cei care sunt tineri şi ofertă sunt superioare la frunzele mai vechi, mai grosiere. Negru, verde şi oolong ceai sunt principalele tipuri de produse în timpul prelucrării. Ceai negru vine din frunze, care au fost fermentate înainte de a fi încălzit şi uscate. Astfel frunze produce un ceai roşu-brun inchis. Negru ceaiuri sunt clasificate în funcţie de dimensiunea de frunze; orange pekoe descrie frunze, care sunt mai mici decât frunze mijlocii pekoe grosiere. Deşi diferă de arome de ceai negru, cele mai multe sunt mai ferme decât cele de culoare verde sau oolong ceaiuri. Printre mai bine-cunoscute ceaiurile negre sunt darjeeling, mic dejun englezesc şi lapsang souchong. Ceai verde , favorizat printre asiatici, este produs din frunzele care sunt aburit şi uscate, dar nu sunt fermentate. Astfel ceai de frunze produce-verzui şi un gust uşor amar şi mai aproape de gustul de frunze proaspete. Două dintre cele mai bine-cunoscute verde ceaiuri sunt tencha şi praf de puşcă.

Ştiinţific studiile au arătat că atât negru şi verde ceaiuri creşte organismului antioxidante activitatea de la aproximativ 45%. Acestea se spune, de asemenea, că au puteri antibacteriene împotriva cariilor si guma de boala. Oolong ceai este produs din frunzele care sunt parţial fermentat, un proces care creează ceaiuri cu aroma, culoarea şi aroma care cade între ceai negru şi ceai verde. Cel mai cunoscut oolong este formosa oolong, din Taiwan. Pe lângă aceste trei tipuri principale de ceai sunt ceaiuri de specialitate. Aceste ceaiuri sunt aromat cu diferite florale sau spice adăugate precum flori de iasomie sau crizanteme sau coaja de portocala sau lamaie. Ceai instant , care se dizolvă rapid în apă fierbinte sau rece, din preparată ceai care este deshidratat şi granulat. Adesea conţine zahăr sau înlocuitori de zahăr şi alte arome cum ar fi scorţişoară sau lamaie. Plante medicinale ceai (a se vedea tisane) nu este un adevărat ceai pe baza de frunze de ceai-arbust, ci mai degrabă o infuzie de ierburi diverse, flori si condimente. Ambele ceaiurile Negre (în formă de frunze şi punga de ceai) şi instant ceaiurile sunt disponibile în cele mai multe supermarket-uri. Alte ceaiuri pot fi găsite în mare varietate în magazine alimentare de sănătate, pe pieţele din Asia şi magazine specializate în ceai şi cafea. Vezi, de asemenea, assam; musetel; ceylon; earl grey; formosa oolong; high tea; mic dejun irlandez ceai; lapsang souchong; matcha; sasafras; ceai infuser; tencha.