Kitsch este cuvântul German pentru gunoi. Cândva în anii 1920 a intrat în uz în limba engleză pentru a descrie în special ieftine, vulgar şi sentimentale forme ale culturii populare şi comerciale. În 1939, criticul de artă American Clement Greenberg a publicat un celebru eseu intitulat "Avangardă și Kitsch". În ea el a definit kitsch şi examinat relaţia sa cu mare arta tradiţia ca a continuat în secolul XX avangardist: "în cazul în care există o avangardă, în general, de asemenea, găsim un ariergardă. Adevărat suficient — simultan cu scara a avangardei, un al doilea fenomen cultural nou apărut în vest industriale: acel lucru la care germanii da numele minunat al Kitsch: populare, comerciale arta şi literatura cu lor chromeotypes, revista acoperă, ilustraţii, anunţuri, şmecher şi pulp fiction, benzi desenate, muzică Tin Pan Alley, robinet de dans, filme de la Hollywood, etc, etc ' câteva exemple mai moderne de kitsch-ul ar putea include modele din plastic sau portelan târziu dianaPrințesă de Wales, benzi desenate manga japoneză şi gama Hello Kitty de marfa, multe calculator jocuri, întreaga Las Vegas şi Disneyland şi înaltă luciu moale porno din revista Playboy. Greenberg văzut kitsch ca opusul de mare arta, dar la aproximativ 1950 artisti a început să ia un interes serios în cultura populară, care rezultă în explozia de arta Pop în anii 1960. Acest angajament cu kitsch-ul a continuat la suprafaţă în mişcări, cum ar fi Neo-Geo şi în activitatea de artiști precum John Currin sau Paul McCarthy.