Tephra este termenul general folosit acum de volcanologists pentru airborne expulzată vulcanic de orice dimensiune. Istoric, cu toate acestea, termene diferite au fost folosite pentru a descrie expulzată de dimensiuni diferite. Mai mare decât aproximativ 2,5 cm sunt numite blocuri, dacă acestea au fost scos în stare solidă şi bombe vulcanice daca iese în stare semi-solide, sau din material plastic, fragmente. Vulcanic bombe sunt supuse pe scară largă de diferite grade de aerodinamice modelarea, în funcţie de fluiditate lor, în timpul zborului prin atmosfera. Pe baza formelor acestora după ei a lovi sol, bombe diferit descrise, din punct de vedere grafic, ca "ax sau fusiform,", "panglică", "pâine-crusta" sau "balega de vaca".