Agricultura din întreaga lume continuă să devină mai productiv în timp ce, în general, reprezentând o cotă mai mică de ocuparea forţei de muncă şi venitul naţional, deşi în unele ţări sărace rămâne sectorul pe care ţara şi poporul ei depinde. Agricultură, silvicultură şi pescuit în 1913 a reprezentat 28% de locuri de muncă în Statele Unite, 41% în Franţa şi 60% din Japonia, dar numai 12% din Marea Britanie. Acum parte din forţa de muncă angajată în astfel de activităţi a scăzut sub 6% din acestea şi cele mai multe alte ţări industrializate. Valoarea totală a comerţului internaţional în agricultură a crescut constant. Dar piaţa globală agricultură rămâne grav deformate de bariere în calea comerţului şi subvenţia guvernului, precum politica agricolă comună a Uniunii Europene.