Cumplită este o complexe psihologice, filozofice şi lingvistice concept dezvoltat de Julia Kristeva în ei 1980 carte puteri de groază. Ea a fost parțial influențată de idei anterioare de scriitorul francez, gânditor şi disident suprarealist, Georges Bataille. Se pot spune foarte simplu că abject constă în aceste elemente, în special a corpului, care contravin prezentei şi ameninţă sentimentul nostru de curăţenie şi decenţă. Krasteva însăşi a comentat "refuza şi cadavre Arată-mi ce am tracţiune definitiv din circuitul agricol pentru a trăi". În practică abject acoperă toate funcţiile corpului, sau aspecte ale corpului, care sunt considerate impur sau inadecvate pentru afişarea publică sau discuţii. Cumplită a contextului feministe puternic, în care funcţiile corpului feminin, în special, sunt 'abjected', patriarhală Ordinului sociale de. În 1980 şi 1990 mulţi artişti a devenit conştient de această teorie şi se reflectă în munca lor. În 1993 Whitney Museum, New York, a organizat o expozitie intitulata Abject arta: repulsie si dorinta de artă American, care a dat termenul o valută mai larg în artă. Cindy Sherman este văzută ca o contribuţie cheie cumplită în artă, precum şi multe altele inclusiv Louise Bourgeois, Helen Chadwick, Paul McCarthy, Gilbert & George, Robert Gober, corina Schneemann, Kiki Smith şi Jake şi Dinos Chapman.