Când undele de apă abordare putin adanci lângă mal, ajunge lor mai mici încep să tragă pe fundul oceanului, şi frecare le încetineşte. Energia valurilor sub suprafaţa oceanului este împinsă în sus, provocând valuri să crească în înălţime a valurilor. Mai lungă perioada se umfla, mai multă energie care se află sub apă. Aceasta înseamnă că undele de lungă perioadă va creşte mult mai mult decât scurt-perioadă de valuri. Un val de 3 metri, cu o perioadă de 10 secunde umfla poate creste doar pentru a fi un val de 4 picior de rupere, în timp ce un val de 3 metri, cu o perioadă de umfla de 20 de secunde poate ajunge la un val de 15 de rupere picior (mai mult de de cinci ori de adâncime înălţime, în funcţie de batimetrie fundul oceanului). În ceea ce valurile trec în apă putin adanci, ele devin mai abruptă şi instabil ca mai multă energie şi mai mult este împinsă în sus, în cele din urmă la un punct în cazul în care valurile pauză în adâncimea apei la aproximativ 1. De 3 ori înălţimea valurilor.