La scurt timp după ce a fost descoperit stabilitate excelentă a frecvenţei de cristal de cuarţ, atunci când este aplicat la valve oscilator circuite, au fost făcute eforturi pentru a produce un ceas folosind acest principiu pentru măsurarea timpului. Warren A. Marrison din New York a fost pre-eminent în cererea de cristal de cuarţ ceasuri de pontaj, producătoare de său primul design c. 1929. Progres în înţelegerea oscilator cristal de cuarţ şi circuitele asociate necesare pentru a împărţi înaltă frecvenţă la o valoare corespunzătoare de exploatare mici synchronous motoare lasa la ceasul de cristal de cuarţ fi adoptat ca standard timp-măsurare în loc de ceas cu pendul în observatoarele astronomice de c. 1943. a frecvenței de 100.000 hertz a fost adoptat în toate ceasurile timpurie, cristal de cuarţ fiind menținute la o temperatură constantă de cuptor încălzită electric. Dr. Louis Essen a laboratorului național de fizică dezvoltat ring cristal de cuarţ, foarte mult îmbunătăţirea stabilitatea frecvenței pentru aproximativ o parte în o sută de milioane, şi acestea au fost adoptate ca standarde NPL pentru măsurarea frecvenței și timp; aceasta reprezintă aproximativ 0. 001 al doilea în 24 de ore. Moderne cristal de cuarţ oscilatoare pentru ceasuri operează adesea la 32.768 hertz, care este împărțită în jos de circuite binare pentru hertz 1 pentru funcționarea direct de la mână de secunde de ceas de afişaj analogic.