Starea de a fi săraci, care depinde de cum ai defini-o. O abordare este de a utiliza unele măsuri absolută. De exemplu, rata sărăciei se referă la numărul de gospodării ale căror venituri este mai mică de trei ori ceea ce este necesar pentru a oferi o dietă adecvată. (Deşi, ceea ce constituie adecvate poate schimba în timp.) O alta este de a măsura sărăcia relativă. De exemplu, numărul de oameni în sărăcia poate fi definit ca toate gospodăriile cu venituri de mai puţin, spunem, jumătate venitul mediu casnic. Sau al sărăciei (relativ) pot fi definite ca nivelul venitului sub care sunt, spune, mai sărace 10% din gospodării. În fiecare caz, linia de demarcaţie între sărăcie şi sărăcia nu-destul este oarecum arbitrară. Ca ţări obţine mai bogate, numărul de oameni în sărăcie absolută, de obicei, devine mai mici. Acest lucru nu este neapărat adevărat a numerelor în sărăcia relativă. Mod că sărăcia relativă este definit înseamnă că întotdeauna este probabil să se identifice un număr mare de gospodării sărăcite. Însă bogat devine o ţară, va fi întotdeauna de 10% din gospodăriile mai sărace decât restul, chiar dacă ei pot trăi în vile şi mananca icre (deşi conacele mai mici şi mai puţin caviar decât celelalte 90% din gospodării).