Distanța de măsurare utilizând lumina. Utilizarea metode clasice faptul că lumina se deplasează în linie dreaptă (cu excepţia pentru efectul de refracție) prin lumina raze sociali un triunghi isoscel în care observatorul este fie la vârful triunghiul şi utilizează unghiul măsurat acolo împreună cu lungimea cunoscută de bază, sau el este la baza şi utilizează două opus unghiurile acolo împreună cu lungimea cunoscută de bază. Aceasta este de fapt distanţa determinării dacă Observatorul fapt calculează distanța de măsurat unghiul sau unghiurile; este distanța de măsurare dacă instrumentul utilizat nu calculează şi afişează distanța corespunzătoare. Metoda stadioane și metoda subtense-bar sunt exemple. Noi metode nu utilizează proprietăţile unui triunghi dar măsurarea distanței direct. Instrumentul măsurilor diferența între timp sau faza în care lumina este emisă şi timpul sau faza în care lumina se întoarce la distanţă punctul şi converteşte această cantitate la o distanță. Termenul, de asemenea, se aplică metodele care radiații infraroșii este utilizat în loc de lumină.