În domeniul artei largă circulaţie în arta occidentală, arhitectură şi design care auto-conştient respins trecut ca un model pentru arta din prezent. Prin urmare, termenul moderniste sau modern art. Modernismul a adunat ritmul din aproximativ 1850. Modernismul propune noi forme de artă, pe motiv că acestea sunt mai potrivite pentru momentul actual. Astfel este caracterizată de inovare constantă. Dar arta moderna a fost adesea determinată prea de diferite agende sociale şi politice. Acestea au fost adesea utopice şi modernism a fost în general asociate cu viziunile ideală a vieţii umane şi societate şi o credinţă în curs de desfăşurare. Termeni modernism şi de artă modernă sunt utilizate în general pentru a descrie succesiune de mişcări de arta care critici şi istorici au identificat de Realism Courbet, culminând cu artă abstractă şi evoluţiile sale până la anii 1960. De această dată modernismul a devenit o idee dominantă de artă, şi o teorie deosebit de îngust de pictura moderniste au fost formulate de criticul American foarte influente Clement Greenberg. O reacţie atunci a avut loc care a fost repede identificat ca Postmodernismul.