Un construct teoretic dezvoltat de George Lakoff, pentru a ţine cont de efectele tipic neacoperit de teoria prototip. Un ICM este o reprezentare mentală relativ stabile, care reprezintă o "teorie" despre unele aspecte ale lumii şi la care cuvinte şi alte unităţi lingvistice pot fi relativizat. În acest sens, ICMs sunt similare cu noţiunea de un cadru, deoarece ambele se referă la structuri de cunoştinţe relativ complexe. Cu toate acestea, în timp ce ICMs sunt bogate in detaliu, acestea sunt "idealizat" deoarece acestea abstracte peste o gamă largă de experienţe, mai degrabă decât reprezentând cazuri specifice de o anumită experienţă. De exemplu, conceptul lexicale (licenţă) este înţeleasă în raport cu o căsătorie ICM care include schematică informații privind o vârstă de căsătorie, o ceremonie de căsătorie, la dimensiunile sociale, juridice, religioase şi morale şi responsabilităţile asociate cu căsătoria, participanţii implicaţi în căsătorie şi condiţiile care reglementează statutul lor, înainte şi după eveniment de la ceremonia de căsătorie, diferite evenimente asociate cu traiectoria de căsătorie, inclusiv căsătorie ceremonia de sine, locuri pentru a efectua ceremonia de căsătorie, şi aşa mai departe. Potrivit Lakoff, ICMs sunt angajaţi în procesele cognitive, cum ar fi categorisirea şi raţionament. ICMs constituie organisme coerent de cunoştinţe reprezentare, modul în care acestea sunt structurate este organizat în diverse moduri. Acestea includ fiind organizat imaginea schemei, metafora şi metonimie. ICMs sunt folosite de asemenea pentru a structura spatiu mental s în timpul construcţiei sensul on-line.

Acest lucru este realizat printr-un proces cunoscut ca schema de inducţie.