(1) Suma U gravitaționale potențial v _g de pământ la un punct p și rotație potențial v _c în același punct de: U ≡ v _g (= g ∫ _S (ρ/r) dS) + v _c (= ω² p²/2) în care g este constanta gravitațională, ρ densitatea în punctul q în pământ, dS un element al volumului S, sunt distanţa de la P-Q p distanţa de la p la axa de rotație și ω rata de rotație a Pământului. Integrarea este de peste întregul volum s de pe pamant, inclusiv atmosfera. Gravitaționale potențial v _g frecvent este notat prin simpla V. în franceză şi literatura germană, W este utilizat frecvent în locul U. această definiție este preferat de geodesists. (2) Negativ de suma grav-itational potenţiale v _g și rotație potențial v _c: U ≡-(v _g + v _c). Această definiție este mult folosit de fizicieni. (3) Energia potențială cu masa unitate faţă de dată, numeric egal cu lucrările care ar fi făcut în ridicarea masa la dată la altitudinea la care se află de fapt masa.