În special, şi cu o scrisoare de capital, termenul este asociat cu arta modernă germane, în special Brücke şi Blaue Reiter grupuri, dar în acest sens îngust este cele mai bune denumit Expresionismul German. Expresionism ca un termen general care se refera la artă în care imaginea de realitate este mai mult sau mai puţin puternic distorsionat în formă şi culoare pentru a face mai expresiv de artişti sentimente sau idei despre asta. În arta expresioniste culoare în special poate fi extrem de intensă şi non-naturalist, brushwork este de obicei gratuit şi aplicarea vopselei tinde să fie generos şi foarte texturate. Arta expresioniste tinde sa fie emotionala si uneori mistice. Ea poate fi văzută ca o extensie a romantismului. În forma sa modernă se poate spune pentru a începe cu Van Gogh şi forma apoi un flux majore de artă modernă, cuprinzând, printre multe altele, grupuri de Munch, Fauvism şi Matisse, Rouault, Brücke şi Blaue Reiter, Schiele, Kokoschka, Klee, Beckmann, majoritatea de Picasso, Moore, Sutherland, Bacon, Giacometti, Dubuffet, Baselitz, Kiefer şi expresionism noi din anii 1980. a mers abstracte cu Expresionismul Abstract.