Conform teoriei metaforă conceptuală, metafore conceptuale sunt împământenite în natura interacţiunea noastră de zi cu zi cu lumea, fie direct, ca în cazul de metafore primare, sau indirect ca în cazul de metafore combinate. Cu alte cuvinte, ei au o bază experienţială. Pentru a ilustra, luaţi în considerare următoarele exemple:

1. preţul acţiunilor este mergând până la 2. Ea a primit un scor mare în ei examen aceste enunţuri furniza dovezi lingvistice pentru cantitatea de metaforă este verticală altitudine (de asemenea cunoscute ca este mai sus): este o lectură convenţionale legate de cantitatea. În (1) sentinţa se referă la o creştere în preţurile acţiunilor. În (2) se referă la un rezultat de examen, care reprezintă o cantitate numerice. Deşi fiecare dintre aceste lecturi este perfect convenţionale, elementele lexicale care furnizează aceste lecturi, merge în sus şi de mare, se referă literalmente la conceptul de elevaţie verticale.Exemple de

George Lakoff şi Mark Johnson, arhitecţii de teoria metaforă conceptuală, cantitatea şi elevaţie verticale sunt adesea corelate, iar aceste corelaţii sunt omniprezente în experienţa noastră de zi cu zi.

De exemplu, când vom creşte înălţimea de ceva este de obicei mai mult de ea. Dacă apa este turnat într-un pahar, acest lucru duce la o creştere corespunzătoare în ambele înălţime (altitudine verticale) şi cantitatea de apă. Lakoff şi Johnson, acest tip de corespondenţă, cu experienţă în viaţa noastră de zi cu zi, dă naştere la formarea unei asociaţii la nivel conceptual, care se reflectă în exemplele lingvistice.

În funcţie de această vizualizare, metafore conceptuale sunt motivate de întotdeauna cel puţin parţial şi întemeiată în experienţă.