Un termen latină sensul "Dumnezeu dintr-o maşină." În drama greacă, un Dumnezeu a fost adesea redus pe scena printr-un mecanism de un fel de erou de salvare sau untangle complot. De extensie, termenul se referă la orice dispozitiv artificiale sau coincidenţă folosite pentru a aduce despre o soluţie convenabilă şi simplu un complot. Acest lucru este un dispozitiv comun în Melodramele și include astfel de circumstanţe norocos ca primirea brusc o moştenire a salva ferma familiei sau un sejur de ultimul minut de executie. Deus ex machina invariabil recompense virtuos şi pedepseşte răufăcătorii.

Exemple de deus ex machina includ regele Louis al XIV-lea în Tartuffe de Jean-Baptiste Moliere şi Regina Victoria în Pirații din Penzance de William Gilbert și Arthur Sullivan. Bertolt Brecht parodii abuzul de astfel de dispozitive în concluzie Opera lui Threepenny.