În modelarea numerică şi matematică generale, o variabilă a cărei valoare se modifică în funcţie de o altă variabilă, adică acesta este specificat în primul rând şi acesta din urmă apoi calculate. Specificat variabile sunt denumite variabile independente. Exemple de variabile care sunt, de obicei, dependente în modelarea numerică includ viteze, temperaturi şi densităţi, cu variabile independente fiind, de obicei, poziţii spaţiale şi de timp, deşi unele variabile pot fi fie în funcţie de situaţie. De exemplu, atunci când sunt utilizate de presiune coordonatele presiunea este o variabilă independentă și înălțimea sau adâncimea dependente, dar atunci când nivelul coordonatele sunt utilizate poziţii sunt inversate.