Un polimer liniară alcătuite dintr-o secvenţă specifice de deoxyribonucleotide repetabile legate de 3′, obligaţiuni de 5 '-phosphodiester; este operatorul de informațiile genetice. Set moleculelor de ADN care conţine informaţii despre toate genetice pentru un organism este numit său genom. ADN-ul este găsit în primul rând în nuclee de celule eucariote și nucleoid de bacterii. De cantități mici de ADN-ul, de asemenea, sunt găsite în organite (cum ar fi mitocondriile şi cloroplastele) care conţin genomul lor, în DNAs autonom întreţinute numit plasmidele, şi în viruși.