Unui cadru teoretic dezvoltat de George Lakoff şi Mark Johnson, dar, de asemenea, asociat cu alte savanţi influente inclusiv Zoltán Kövecses, Raymond Gibbs, Eve Sweetser şi Mark Turner. Teoria metafora conceptuale prima a fost prezentat de Lakoff şi Johnson în volumul lor 1980 Metafore noi Live de. Conceptuale metafora teoria a fost unul dintre cadrele teoretice cât mai curând să fie dezvoltat în semantica cognitiv şi furnizat mare parte din impuls teoretice timpurie pentru această abordare la relaţia dintre limbă, mintea şi experienţa încorporate. Bază premisa de metaforă conceptuale teorie este că metafora nu este pur şi simplu o caracteristică stilistice ale limbii, dar gândul că sine este fundamental metaforic în natură. În conformitate cu această vizualizare, structura conceptuală este organizat de mapările inter-domenii sau corespondenţe între domenii conceptuale. Unele dintre aceste mapări sunt datorate pre-conceptual experienţe încorporate în timp ce alţii construi pe aceste experienţe pentru a forma mai multe structuri conceptuale complexe. De exemplu, putem gândi şi vorbesc despre conceptul de cantitatea în ceea ce privește conceptul de proiecția verticală, la fel ca ea a luat un marcaj într-adevăr mare în testul, unde ridicat referă înălţime nu literalmente la fizice dar marcă de un bun. Conform teoriei metafora conceptuale, aceasta se întâmplă deoarece cantitatea conceptuale domeniu (2) este convenţional structurat și deci înţeles în termeni de domeniu conceptuale verticale altitudinea.

Conceptuale de operațiuni care implică mapările, cum ar fi metafora conceptuală, sunt cunoscute în general ca proiecţie conceptuale.