Conform teoriei prototip, nivelul formării categorie care este loc să fie optimă pentru fiinţele umane în ceea ce priveşte economia cognitivă. Acest nivel de categorizare oferă un nivel de informaţii la mid-level de detaliu, între nivelurile cele mai inclusivă şi puţin inclusiv: superordinate şi subordonat nivelurile respectiv. Bază nivel este asociat cu categorii cum ar fi auto, câine şi scaun. Nivel de superordinate (mai incluzive) este asociat cu categoriile vehiculului, animale și mobilier. Nivelul subordonat (inclusiv mai) este asociat cu categorii precum Cabrio, collie şi balansoar, respectiv. Nivelul bază maximizează, de asemenea, diferenţele dintre categorii la același nivel. De exemplu, o maşină este extrem de diferit de un câine (ambele sunt la nivelul de bază), întrucât un collie este relativ mai puţin distinctă de o alsacian (atât la nivelul subordonate). S-a afirmat de Eleanor Rosch că categorii format la nivelul de bază tind să apară primul atât developmentally şi în limba de achiziție, şi categorii la acest nivel sunt mai ușor recunoscute și identificate.