1. Informaţiile colectate la începutul unui studiu din care sunt măsurate variaţiile din acel studiu. 2. O valoare cunoscută sau cantitatea cu care un necunoscut este comparat atunci când este măsurată sau evaluată. 3. Momentul iniţial într-un studiu clinic, imediat înainte ca un participant să înceapă să primească un tratament experimental, care este testat. La acest punct de referinţă sunt înregistrate valori măsurabile, cum ar fi CD4. Siguranţa şi eficacitatea unui medicament sunt adesea determinate de monitorizarea schimbărilor față de valorile inițiale.