Anxietatea este un termen descriptiv, care se referă la modificările într-un spectacol produs de un stimul aversiv sau preaversive. Aceste schimbări includ o scădere a frecvenţei de multe spectacole operant, care altfel s-ar putea au apărut în aceste circumstanţe dacă stimulul preaversive au avut loc. Acestea includ, de asemenea, o creştere a frecvenţei de spectacole, care în trecut au reziliat sau redus amploarea aversiv stimul. Termenul se referă la modificări în frecvenţa de clase largi de comportamente în repertoriul individului. Deoarece multe spectacole sunt modificate, vorbim de anxietate ca o stare a organismului.