Prima academii de arta a aparut in Italia la momentul Renasterii. Au fost grupările artistilor, al cărui obiectiv a fost de a îmbunătăţi în picioare sociale şi profesionale a artistilor, precum şi pentru a furniza predare (a se vedea Ecole des Beaux Arts). În acest scop au căutat acolo unde este posibil să aibă un patron princiară sau Regală. Anterior, pictori şi sculptori au fost organizate în bresle, şi au fost considerate simpla artizani sau meşteşugari. Academii a devenit larg răspândită de secolului al XVII-lea, când, de asemenea, au început să organizeze expoziţii de grup a membrilor lor de lucru. Acest lucru a fost o inovaţie esenţială, deoarece pentru prima dată a oferit un loc de piaţă, şi a început să o oarecare măsură liber artişti la restricţiile directe regal, Biserica sau privat patronaj. a fost cel mai puternic al Academiilor franceză Académie Royale de Peinture et de sculptura, înfiinţată în 1648 şi găzduit de Palais du Louvre din Paris. Académie a început organizarea expoziţiilor în 1663 şi acestea publică deschisă din 1673. După Revoluţia franceză numele a fost schimbat să Câmpia Académie des Beaux-Arts. London Royal Academia a fost fondată în 1768 cu Joshua Reynolds (mai târziu domnule Joshua) ca primul preşedinte sale. De la mijlocul secolului al nouăsprezecelea academii a devenit extrem de conservatoare și de monopolul lor majore expozitii a rezistat valul în creştere de inovare în Naturalism, realismul, impresionismul şi succesorii lor. Rezultatul a fost că alternativa expozante societăţile au fost stabilite şi privată de artă comerciale galerii au început să apară (a se vedea Salon). Academii au fost ocolite şi academică de termen are acum conotaţie peiorativ conservator sau de modă veche.