O reţea de linii feroviare de mare viteză în Japonia operate de patru companii de grup de căi ferate Japonia. Incepand cu Tōkaidō Shinkansen în 1964, reţeaua a extins pentru a în prezent constau din 2,387.7 km (1,483.6 mile) de linii cu viteza maxima de 240–300 km/h (149–186 mph), 283.5 km (176.2 mile) de Mini-shinkansen linii cu o viteză maximă de 130 km/h (81 mph), şi 10.3 km (6.4 mi) de pinten linii cu Shinkansen servicii. Reţea link-uri cele mai multe oraşe importante pe Insulele Honshu şi Kyushu, cu construcţia de un link către Insula nord Hokkaido în curs de desfăşurare în prezent şi planuri pentru a creşte viteza pe Tōhoku Shinkansen până la 320 km/h (199 mph). Testul se execută au ajuns la 443 km/h (275 mph) pentru feroviar convențional în 1996, şi până la o lume înregistra 581 km/h (361 mph) pentru garniturile de tren maglev în 2003.

Shinkansen înseamnă literalmente noua linie de trunchi, referindu-se la piese, dar numele este utilizat pe scară largă în interiorul şi în afara Japoniei pentru a se referi la trenuri, precum şi sistemul ca un întreg. Numele Superexpress, iniţial folosit pentru trenurile Hikari, s-a retras în 1972, dar este încă folosit în limba engleză-anunţuri şi semnalizare.

Tōkaidō Shinkansen este din lume busiest feroviar de mare viteză linie. Executarea 151 milioane de pasageri pe an (martie 2008), acesta a transportat mai mulţi pasageri (peste 5 miliarde, întreaga reţea peste 10 miliarde de euro) decât orice altă linie de mare viteză din lume. Între Tokyo şi Osaka, două Metropole mai mare în Japonia, până la treisprezece trenuri pe oră cu şaisprezece masini fiecare (capacitate de 1,323 locuri) rula în fiecare direcţie, cu progrese un minim de trei minute între trenuri. Deşi în mare măsură un sistem de transport pe distanţe lungi, Shinkansen serveşte, de asemenea, navetiştii care călătoresc pentru a lucra în zone metropolitane din micile oraşe. Reţea de Shinkansen Japoniei din moment ce la început a avut cea mai mare ridership de pasageri anual de orice reţea până în 2011, când rețeaua feroviară de mare viteză Chinei depasit aceasta la 370 de milioane de pasageri anual. Shinkansen reţea de Japonia încă duce în cumulativă de pasageri.