Sindromul respirator din Orientul Mijlociu (MERS) este un virus misterios, care curmă un număr tot mai mare de vieţi din Arabia Saudită, unde s-a răspândit în cel puţin cinci oraşe. Virusul coronarian este din aceeaşi familie de virusuri ca gripa obişnuită şi începe cu febră şi tuse asemănătoare gripei, dar poate duce la dificultăţi de respiraţie şi pneumonie. Nu există vindecare sau vaccin pentru MERS şi, deşi nu este neapărat fatal, experţii în sănătate estimează că aproximativ o treime din persoanele infectate cu virusul mor. Virusologii recomandă o campanie urgentă pentru îmbunătăţirea igienei în spitale, precum şi a condiţiilor rele care ar putea alimenta epidemia, şi pentru încurajarea oamenilor să poarte măşti faciale care ar putea ajuta la reducerea numărului de infectări noi. Din septembrie 2012 s-au înregistrat 126 de cazuri fatale ale MERS şi au fost infectate peste 463 de persoane. (Mai 2014)