Deoarece Orientul Mijlociu respiratorii sindromul coronavirus a fost identificat pentru prima dată în 2012, medicii au luptat pentru a explica cum mulţi pacienţi au căzut de rău. MERS poate provoca simptome, inclusiv febră, respiraţie probleme şi insuficienţă renală. La data de, are mai mult de 180 de persoane infectate şi ucis 79, mai ales în Orientul Mijlociu, deşi infecţii au răspândit în Europa şi nordul Africii.

Virusul este legată de SRAS, care a ucis aproximativ 800 de oameni într-un focar 2003 globale. Cămile sau liliecii au fost suspectate ca fiind posibil rezervoarele animale de MERS, dar a existat puţine dovezi greu.