Un termen care iniţial a intrat în utilizare pentru a descrie pictura de artişti Abstract expresioniste Jackson Pollock, Willem de Kooning, Franz Kline, Robert Motherwell, Hans Hofmann şi altele. Ceea ce aveau în comun a fost aplicarea de vopsea în gesturi zdrobitoare gratuit cu pensula. În Pollock pe caz peria ar putea fi una uscată sau un băţ, muiată în vopsea şi trailed peste panza. , De asemenea, el a turnat direct la poate. Ideea a fost că artistul fizic ar acţiona în impulsurile sale interioare, şi că ceva de emotie sau stare de spirit ar fi citit de privitorul în rezultate mărci de vopsea. De Kooning wrote: pictez în acest fel, deoarece poate păstra pune mai multe şi mai multe lucruri în el-drama, furie, durere, iubire — prin ochii din nou devine o emotie sau o idee. ' O astfel de abordare a picturii îşi are originile în expresionism şi automatismul (în special pictura de Joan Miró). În istoria lui 1970, Expresionismul Abstract, Irvine Sandler se disting două ramuri ale mişcării, pictorii' gest' şi pictori "câmpul de culoare". Termenul gestual a venit pentru a fi aplicat la orice pictura făcut în acest fel.