Un grup international de avangardă sau colectivă a fondat şi a dat numele său în 1960 de către artist Lituaniană/American George Maciunas; iniţial pentru o revista omonim cu activitatea de un grup de artişti şi compozitori centrat în jurul John Cage. Numele Latin înseamnă curge. În engleză un flux este un curge afară. Maciunas a spus că scopul Ostinato a fost de a "promova un potop revoluţionar şi maree în artă, de a promova arta vie, anti-arta". Acest lucru are ecouri puternice de daniel cu care Ostinato a avut multe în comun. Grupul coagulat pe continent, în primul rând în Germania unde Maciunas lucrat pentru armata SUA. Ostinato ulterior în scenă o serie de festivaluri din Paris, Copenhaga, Amsterdam, Londra şi New York, la care activităţi incluse concerte de muzică de avangardă şi spectacole adesea deversând afară în stradă. Aproape fiecare artist avangardist de timp a luat parte la Ostinato, precum Joseph Beuys, Dick Higgins, Alice Hutchins, Yoko Ono, Nam June Paik, Ben Vautier, Robert Watts, Emmett Williams, şi a jucat un rol important în deschiderea de definiţii de artă ce pot fi care a dus la pluralismul intensă şi fructuoasă în arta începând cu anii 1960 (a se vedea ex. Arta conceptuală Arta de performanţă, Film & Arta Video, Postmodernism). Zilele sale de glorie a fost anii 1960, dar încă mai continuă.