O specie bacteriene care provoacă difterie şi produce un exotoxin puternic care cauzează degenerarea a diferite ţesuturi, în special reumatologiei, la om și la animale experimentale şi cataliza ADP-ribosylation de factorul de alungire II; virulent tulpini de acest organism sunt lysogenic; Acesta este frecvent întâlnite în membrane în faringelui, laringe, traheea şi nasul în cazurile de difterie; este, de asemenea, găsite în faringelui aparent sănătos şi nas transportatorilor, şi ocazional conjunctiva și răni superficiale; Acesta infectează ocazional pasaje nazal şi rănile de cai; este specia tip a genului Corynebacterium.