Een sociale psychologie experiment uitgevoerd door Yale University psychologie professor Stanley Milgram tussen 1961 en 1063 voor het meten van de mate waarin een deelnemer een autoriteit figuur ondanks het uitvoeren van taken die in strijd zijn met hun moraal zal gehoorzamen. Het experiment bestaat uit drie cijfers, de autoriteit figuur die instructies aan de deelnemer, de deelnemer die de rol van de leraar speelt en een acteur die de rol van de student speelt. In dit experiment, de deelnemer (leerkracht) werd opgedragen om schokken toename van 15-V intervallen aan de leerling voor elk onjuist antwoord dat kreeg. Het begin leveel was op 15 volt (met het label "lichte schok" op de machine) en helemaal omhoog tot 450 volt ("gevaar: ernstige schok"). Zoals de spanning steeg, de acteur pleit de deelnemer om te stoppen, vertonen tekenen van intense pijn, en uiteindelijk ophouden te reageren. Als de leraar ooit gevraagd om te stoppen met het experiment, de autoriteit figuur uitgegeven opdrachten voor de deelnemer langs prod:

1. "Please blijven."

1. "Het experiment vereist dat u blijven."

1. "Het is absoluut noodzakelijk dat u blijven."

1. "Heb je geen andere keuze, u moet gaan."

Sommige deelnemers op wat zij werden gevraagd om te doen met afschuw vervuld, gestopt met het experiment vroeg, tarten hun toezichthouder aandringen om op te gaan; anderen voortgezet tot 450 volt, zelfs als de leerling pled om genade, schreeuwde een waarschuwing over de toestand van zijn hart — en vervolgens viel alarmerend stil. In de meest bekende variant van het experiment, een volledige 65 procent van de deelnemers de maximale 450-volt schok geleverd.

Totdat ze uit het lab voortgekomen, de deelnemers wist niet dat dat de schokken niet echt waren, dat de kreten van pijn vooraf opgenomen waren, en dat de leerling was in op het hele ding, zitten levend en ongedeerd in een zijvertrek. Ze beseften ook dat ze net was gebruikt om te bewijzen de bewering dat binnenkort Milgram beroemde maken zou: dat gewone mensen, onder leiding van een autoriteit figuur, zowat elke orde zou gehoorzamen ze kregen, zelfs tot foltering.

Het experiment probeerde om te laten zien van de mensheid darkside dat de capaciteit voor het kwaad sluimert in iedereen, klaar om te worden gewekt met de juiste set van omstandigheden. Dientengevolge, Milgram experiment uit te leggen van gruweldaden van de Holocaust aan de Vietnam-oorlog bloedbad van My Lai aan het misbruik van gevangenen in Abu Ghraib is gebruikt.

In de afgelopen jaren een toenemend aantal psychologen oneens met Milgram de conclusies zeggen de resultaten waren zo veel een product van hun tijd zoals ze een product van zijn onderzoek waren. Op het moment Milgram begon zijn studies, het proces tegen Adolf Eichmann, een van de belangrijkste architecten van de Holocaust, was al in volle gang. In 1963, hetzelfde jaar dat Milgram zijn studies publiceerde.