तेल और प्राकृतिक गैस के लिए एक छाता शब्द द्वारा का उत्पादन किया है कि इसका मतलब है कि पारंपरिक उत्पादन के मापदंड को पूरा नहीं करते। क्या 鈥渦nconventional鈥 के रूप में योग्य है? किसी विशेष समय पर संसाधन विशेषताओं, उपलब्ध अन्वेषण और उत्पादन तकनीकों, आर्थिक पर्यावरण, और स्केल, आवृत्ति और संसाधन से उत्पादन की अवधि का एक जटिल कार्य है। ये धारणाएं कारकों अनिवार्य रूप से समय के साथ बदलने और अक्सर शब्द के उपयोगकर्ताओं के बीच भिन्न होते। वर्तमान में, शब्द के संदर्भ में जिनकी porosity, पारगम्यता, द्रव फँसाने तंत्र या अन्य लक्षण परम्परागत बलुआ पत्थर से अलग अलग हैं और जलाशयों कार्बोनेट तेल और गैस संसाधनों उपयोग किया जाता है। Coalbed मीथेन, गैस hydrates, एक प्रकार की शीस्ट गैस, खंडित जलाशयों और तंग गैस रेत अपरंपरागत संसाधनों माना जाता है।