Întrebarea de bunăstare a animalelor în primul rând a fost abordată în legislaţia în 1974. Cerinţele în acest domeniu au fost recunoscute în mod special în Protocolului adițional anexat la Tratatul de la Amsterdam (1997). Acest "Protocolul privind protecţia şi bunăstarea animalelor" stabileşte noi reguli pentru EU de acţiune în acest domeniu. Se recunoaşte oficial că animalele sunt fiinţe sensibile şi obligă instituţiile europene să acorde atenție deplină la cerințele de bunăstare a animalelor atunci când formularea şi implementarea politicilor comune.Obiectivele

legislaţia europeană în domeniul bunăstării animalelor pentru a salva animalele de orice suferinţe inutile în trei domenii principale: agricultura, transport și sacrificare. Este esenţial să se ia măsuri în aceste zone nu numai din motive etice şi morale, dar, de asemenea, pentru sănătatea animalelor şi calitatea alimentelor. Ca parte a unei strategii globale privind siguranţa alimentară, alte politici comunitare (agricultura, transport, piaţa internă şi cercetare), de asemenea, sunt necesare pentru a ţine cont de această necesitate.

În colaborare cu autoritățile competente ale statelor membre, alimentaţie şi Oficiul veterinar (OAV) efectuează controale la faţa locului pentru a asigura conformitatea cu legislaţia comunitară. Rolul său a crescut de extindere a UE la 27 de state membre.