Organizație interguvernamentală create de mandatul de-a treia conferințe a Națiunilor Unite privind dreptul mării. S-a stabilit de Convenția Organizației Națiunilor Unite privind dreptul mării, semnată la Montego Bay, Jamaica, la 10 decembrie 1982. Convenţia a intrat în vigoare la 16 noiembrie 1994, și stabilește un cadru internațional pentru Legea peste "toate Oceanul spaţiu, utilizări și a mijloacelor sale". Convenţia instituie, de asemenea, autorității internaționale a fundului mărilor, cu responsabilitatea pentru reglementarea fundul mării miniere dincolo de limitele jurisdicției naționale, care este dincolo de limitele apele maritime teritoriale, zona contigue și platoul continental. Tribunalul are puterea de a soluţiona litigiile între statele părți (există în prezent statele 161: 160 plus Uniunii Europene).