Are creştere economică a crea mai mult sau mai putin egalitatea? Inegale societăţile să crească mai mult sau mai lent decât cele egal? Economiştii au dezbatut aceste întrebări pentru atâta timp cât oricine poate aminti. O problemă este să fie de acord ce fel de probleme de inegalitate: egalitatea de rezultat (care este, venit) sau de oportunitate? O alta este atunci cum să-l măsura. Egalitatea de şanse, care, în teorie, ar trebui să facă o diferenţă de creştere, pentru că este vorba de a oferi oamenilor sansa de a face cea mai a capitalului uman, este, probabil, dincolo de capacitatea de statisticieni să analizăm riguros. Măsura cel mai des folosit de inegalitatea veniturilor este coeficientul Gini. Dovezile sugerează că sărăcia extremă este mult mai probabil pentru a încetini creşterea decât inegalitatea veniturilor în sine. Acest lucru se datorează faptului că oamenii foarte săraci nu pot cumpara educaţie au nevoie pentru a deveni mai bogat şi copiii lor poate fi forţat să renunţe la şcolarizare pentru a lucra pentru bani. Creşterea economică a redus, în general, inegalitatea în interiorul unei ţări. Acest lucru a fost parțial ca rezultat redistributiv sisteme fiscale şi beneficii, care au devenit atât de semnificativă încât acestea pot fi cauza acum mai lent de creştere în unele ţări. Disponibilitatea a bunăstare beneficii poate au descurajat de şomeri la căutarea unui loc de muncă mai bine; şi impozitele mari necesare pentru a plăti pentru beneficiile poate au descurajat unele bogaţi oameni la fel de tare ca ei ar fi făcut într-un regim fiscal prietenos de lucru. Cu toate acestea, noua economie pot vedea inegalitatea în ţările bogate lărgi din nou, datorită sale presupusa câştigătorul-ia-toate de distribuţie de recompense financiare.