Fiind corupt nu este doar rău pentru suflet, este, de asemenea, dauneaza economiei. Cercetare a constatat că în ţările cu o mulţime de corupţie, mai puţin de PIB-ul lor merge în investiţii şi au rate mai mici de creştere. Corupte ţări să investească mai puţin în educaţie, un sector economic care plateste dividende economică mare dar mită mic, decât curăţa ţări, reducând astfel capitalul lor uman. Ele atrag, de asemenea, mai puţin investiţii străine directe. Nu există nici un astfel de lucru ca bun corupţiei, dar unele soiuri de corupţie sunt mai rău decât altele. Unii economişti indica similarităţi între mită şi plata impozitelor sau Cumpararea o licenţă să funcţioneze. În cazul în care este previzibilă – în cazul în care briber ştie ce să plătească şi puteţi fi sigur de a obţine ceea ce se plăteşte pentru--corupţiei dăunează economiei mult mai mult decât în cazul în care este capricios. Lipsa corupţiei are beneficii economice enorme, cu toate acestea, permiţând dezvoltarea instituţiilor care permite o economie de piaţă pentru a funcţiona eficient. În multe dintre cele mai corupte țări, distinctia intre interesul privat şi datoria publică este încă familiarizat. Ţările care au făcut grefă excepţia decât regula în conducerea treburilor publice au fost ajutat să crească de la apariţia unor instituţii precum un sistem judiciar independent, o presă liberă, un serviciu bine plătit civil şi, probabil, fapt crucial, o economie în care firmele trebuie să concureze pentru clienţii şi capital.