Un acord între două sau mai multe firme în acelaşi sector industrial să coopereze în stabilirea prețurilor și sculptură până piaţă şi restricţionarea suma de ieşire pe care le produc. Este deosebit de comun atunci când există un oligopol. Astfel complotul are ca obiectiv creşterea profitului prin reducerea concurenţei. Identificarea și despărțire cartelurile este o parte importantă a politicii de concurenţă de gardieni antitrust în majoritatea ţărilor, deşi dovedeşte existenţa unui cartel este rareori uşor, ca firmele nu sunt de obicei atât de neglijent ca pune acorduri de a complota pe hârtie. Dorinţa de a forma cartelurile este puternic. Ca Adam Smith a pus-o, "comerțului cu aceeaşi rar întâlni oameni împreună, chiar şi pentru veselie şi diversiune, dar conversaţia se termină într-o conspiraţie împotriva publicului sau în unele artificiu pentru a creşte preţurile."