1. o coloană violent rotative de aer, în contact cu solul, fie pandantiv dintr-un nor cumuliform sau sub un nor cumuliform, şi adesea (dar nu întotdeauna) vizibil ca un nor de pâlnie. Atunci când tornadelor apar fără orice nor vizibil pâlnie, resturile de la suprafata este de obicei indicarea existenţa de o intensă circulaţie în contact cu solul.

Pe o scară locală, tornada este cea mai intensa dintre toate tirajelor atmosferice. Vortex sale, de obicei câteva sute de metri în diametru, de obicei, se roteşte cyclonically (pe ocazii rare s-au observat anticyclonically rotative tornade) cu viteze ale vântului cât mai scăzut ca 18 m s ⁻¹ (40 mph) la vânt viteze cât mai mare 135 m s ⁻¹ (300 mph). Vant viteze uneori sunt estimate pe baza eoliene daune folosind scara Fujita. Unele tornade poate conţine, de asemenea, vartejuri secundar (aspiraţie vartejuri). Tornadelor apar pe toate continentele, dar sunt cele mai frecvente în Statele Unite, în cazul în care numărul mediu de tornade raportat este de aproximativ 1000 pe an, cu majoritatea dintre ei pe câmpiile centrale şi în sud-estul Statelor (a se vedea Tornado Alley). Ei pot apărea pe parcursul anului la orice ora din zi. În câmpiile centrale din Statele Unite sunt cele mai frecvente în primăvară în timpul după-amiaza târziu. Vedea asemenea supercell tornado, tornada nonsupercell, gustnado, landspout, waterspout.

2. Un thundersquall violente în Africa de Vest şi Atlanticul adiacente apele.