Un sistem monetar în care o ţară susţine moneda sa, cu o rezervă de aur, şi permite deţinătorilor de monedă schimbul lor bancnote și monede de aur. Timp de mulţi ani până la 1914, majoritatea valutelor lider din lume a avut lor cursului de schimb stabilit de standardul de aur. Perturbarea economice ce rezultă din primul război mondial a condus combatanţi să abandoneze link-ul de aur. Marea Britanie (cu altele) a revenit la standardul de aur în 1925, înainte de a renunti-l pentru totdeauna în 1931. Utilizarea pe scară largă de standardul de aur s-a terminat în timpul 1930-33 ca rezultat global depresie şi mare bucăţi de creditare internaţionale. Statele Unite ale Americii plecat standardul de aur în 1933 şi parţial a revenit la acesta în 1934. După al doilea război mondial, o formă limitată de standardul de aur a continuat dar aplicate numai direct la Dolar; alte valute majore a avut lor cursuri de schimb fixe la Dolar conform acordurilor Bretton Woods. Dolarul a fost tăiat în cele din urmă pierde la standardul de aur în 1971.